1981. június 25-én a Microsoft hivatalosan is incorporated company-vá alakult, azaz részvénytársasági formában jegyezték be. Bár a vállalat már hat éve létezett, ez a jogi lépés jelentős mérföldkő lett az informatikai ipar történetében. A bejegyzés alig két hónappal előzte meg az IBM PC megjelenését, amely új korszakot nyitott a személyi számítógépek és a Microsoft életében is.

1993. június 13-án a Microsoft a távközlési és médiapiac meghatározó szereplőivel, köztük a Time Warner együttműködve egy merész jövőképet mutatott be: az úgynevezett Interactive TV (iTV) koncepciót. A projekt célja az volt, hogy a hagyományos televíziózás passzív élményéből egy valódi, kétirányú digitális szolgáltatást hozzon létre, amelyben a néző nemcsak fogyasztja a tartalmat, hanem aktív résztvevőjévé is válik.

Tandy és az IBM klónok felemelkedése – ez volt a fordulópont a személyi számítógépek piacán.

1988. április 21-én a Tandy Corporation sajtótájékoztatót tartott, amelyen bejelentette: terveik szerint az IBM PS/2 rendszerekhez hasonló számítógépek gyártásába kezdenek. A bejelentés nem sokkal azután történt, hogy az IBM nyilvánosságra hozta: licenceli a kulcsfontosságú személyi számítógépes technológiákra vonatkozó szabadalmait.

1986. február 3-án a „vaporware” kifejezés először jelent meg egy TIME magazinban megjelent cikkben, amelyet Philip Elmer-DeWitt írt. A szó azóta elterjedt az informatikában, és olyan szoftvereket jelöl, amelyeket bejelentettek, de soha nem adtak ki, vagy csak jelentős késéssel kerültek piacra. A nyolcvanas években sokan azzal vádolták a Microsoftot, hogy tudatosan jelent be új termékeket, hogy ezzel elriassza a vásárlókat a konkurens cégek megoldásaitól.

A teljes lemeztitkosítás elvileg a felhasználók adatainak egyik legerősebb védelmi vonala. Egy friss ügy azonban ismét rámutat arra, hogy a gyakorlatban ez a védelem nem minden esetben kizárólag a felhasználó kezében van. A TechCrunch beszámolója szerint a Microsoft BitLocker-helyreállítási kulcsokat adott át az FBI-nak, amelyek segítségével a hatóságok hozzáfértek több, korábban titkosítottnak hitt laptop tartalmához.

Fontos mérföldkőhöz érkezett az Arch Linux fejlesztése, amely elsősorban a megbízhatóság és az átláthatóság szempontjából jelent előrelépést. A Windows Subsystem for Linux alá szánt hivatalos Arch Linux-kép mostantól bitazonos módon újraépíthető. Ez a változás ugyan nem jár látható újdonságokkal a felhasználók számára, mégis jelentősen erősíti a biztonságot és az ellenőrizhetőséget. A lépés jól illeszkedik a modern disztribúciók ellátási láncát érintő törekvésekhez.

1980. november 6-án a Microsoft és az IBM hivatalosan megállapodott arról, hogy a Microsoft operációs rendszert fejleszt az IBM PC számára. Ez az üzleti lépés, amely akkoriban kis jelentőségűnek tűnhetett, alapvetően átalakította a számítástechnika jövőjét, és megalapozta a PC-korszakot.