Hosszú ideig párhuzamosan létezett a VDPAU (Video Decode and Presentation API for Unix) és a VA-API (Video Acceleration API) a Linux világában, ám most hivatalosan is lezárult egy korszak. A Mesa fejlesztői eltávolították a VDPAU támogatását a Gallium3D kódbázisból, ezzel végleg a VA-API vált az elsődleges videógyorsítási megoldássá a nyílt forráskódú grafikus alrendszer számára.
A videó kártyáknak és a hozzájuk tartozó illesztőprogramoknak (driver, firmware) létezik szoftveres vagy hardveres gyorsítási képességük. A hardveres gyorsítás jellemzően sokkal jobb teljesítmény nyújt a szoftveres megoldáshoz képest. A hardveres gyorsítás bekapcsolásának fogalma és igénye megjelenik például a böngészőkben és a videólejátszó alkalmazásokban, melyek legtöbbször saját megoldást nyújtanak a hardveres gyorsítás ki- és bekapcsolására az alkalmazások beállításaiban.
A hardveresen támogatott videólejátszás bekapcsolásával a videólejátszástól tehermentesíteni lehet a CPU-t, mert a dekódolási munkát a GPU végzi. Ezzel a videólejátszás folyamatosabb lehet és kevesebb energiát is fogyaszt. A számítógépben lévő grafikus kártyától függően, az alábbi lehetőségek adottak: