A kompaktlemez (Compact Disc, CD) története szorosan összefonódik a digitális hangtechnika fejlődésével, és jól mutatja, hogyan alakítja át a technológia a zeneipart. Amikor az ABBA "The Visitors" című albuma a világ első kereskedelmi forgalomba kerülő zenei CD-jeként megjelent, a háttérben már egy évtizedes mérnöki munka, szabványosítás és iparági együttműködés állt. A lemez Németországban, a Polygram gyárában készült, és ezzel elindult a digitális hanghordozók tömeges korszaka.
A hollandiai Eindhovenben 1979. március 8-án tartott sajtókonferencián a Philips hivatalosan bemutatta a kompaktlemezt (Compact Disc, CD) a világnak. A formátum fejlesztése a Philips és a Sony közös munkájának eredménye volt, és a szabványosítás során egy 12 cm átmérőjű lemez mellett döntöttek. Ez a méret elegendő volt ahhoz, hogy egy teljes Beethoven-szimfóniát, pontosabban a 74 perces Kilencedik szimfóniát tartalmazza.
