A Linux 7.1 fejlesztői kernel közel 40 millió sornyi kóddal érkezik, és a változások mennyisége alapján egyértelmű, hogy nem pusztán „karbantartó” kiadásról van szó. A fejlesztési ciklusban egyszerre jelenik meg új hardvertámogatás (Intel, AMD, ARM, RISC‑V), fájlrendszer‑fejlesztés, teljesítményoptimalizálás, valamint egy látványos „nagytakarítás”, amely régi, alig használt alrendszereket távolít el a mainline kerneltől.
A Linux 7.1 felé tartó fejlesztések között fontos újdonság érkezik az Intel QAT driverhez: Zstd tömörítési offload támogatás az aszinkron „acomp” API-n keresztül. A Gen4/Gen5 QAT gyorsítókon egy hibrid megoldás gyorsítja a tömörítést (hardveres LZ4s + utólagos Zstd stream előállítás), míg a kitömörítés továbbra is szoftveres marad. Gen6 esetén már natív Zstd támogatás jön, így a tömörítés és a kitömörítés is gyorsítóval futhat, néhány ésszerű megkötéssel. Ha Zstd-re építő rendszereket üzemeltetsz, ez a patch komoly teljesítménynyereséget hozhat a megfelelő hardveren.
Végre esély nyílik rá, hogy a Lichee Pi 4A RISC-V fejlesztői lapon mainline Linux alatt is működjön a HDMI: a Linux kernel 7.1-hez olyan DeviceTree-javításokat küldtek be, amelyek engedélyezik a TH1520 SoC kijelzővezérlőjét és a hozzá tartozó HDMI adót. Ez azért nagy szó, mert a kijelzőkimenet sokáig a RISC-V SBC-k egyik legnehezebben „fővonalasítható” része volt, gyakran vendor kernellel és külön patchekkel. Ha a módosítások bekerülnek, stabilabb, hosszabb távon karbantartható HDMI-támogatást kaphat egy népszerű, 200 dollár alatti RISC-V lap. Jelenleg még levelezőlistás egyeztetés zajlik, de a cél egyértelműen a 7.1-es kernelbe érkezés.