Richard Matthew Stallman (rms) 1984. január 5-én kezdett el dolgozni a GNU operációs rendszeren, amelyet ingyenes, UNIX-szerű rendszerként tervezett. A Linux kernellel kiegészítve a GNU/Linux napjaink legnépszerűbb ingyenes és nyílt forráskódú operációs rendszere.
1983. szeptember 27-én Richard Matthew Stallman egy jelentős bejelentést tett: elindítja a GNU projektet, amely egy Unix-kompatibilis, teljesen szabad szoftverrendszer létrehozását tűzte ki célul. Ez a bejelentés mérföldkőnek számít a nyílt forráskódú és szabad szoftverek történetében.
