Az IBM Portable Personal Computer (IBM 5155) egyike volt az első olyan számítógépeknek, amelyeket kifejezetten hordozhatónak terveztek – legalábbis abban az értelemben, hogy egy ember képes volt felemelni és egyik helyről a másikra vinni. A készülék 30 fontot (kb. 13,6 kg-ot) nyomott, és egy masszív, bőröndszerű házba volt építve, amely fogantyúval is rendelkezett. Bár mai szemmel nézve ez meglehetősen nehézkes volt, akkoriban úttörő technológiának számított.

Műszaki jellemzők

Az IBM Portable PC az alábbi specifikációkkal rendelkezett:

• Processzor: 4,77 MHz-es Intel 8088
• Memória: 256 KB RAM (ami később akár 512 KB-ra is bővíthető volt)
• Kijelző: 9 hüvelykes borostyánsárga (amber) monokróm monitor
• Tárolás: 5,25 hüvelykes floppy meghajtó, amely a programok és adatok tárolására szolgált
• Operációs rendszer: MS-DOS 2.1
• Ár: 2 795 dollár (ami mai pénzben számítva több mint 8 000 dollár lenne)

Bár a gép teljesítménye szerénynek tűnik, akkoriban ez egy teljes értékű számítógép volt, amelyet üzleti és irodai felhasználásra szántak. Az, hogy hordozhatóvá tették, azt jelentette, hogy egy üzletember akár egy másik városba is magával vihette, ha szüksége volt rá – még ha ez fizikailag nem is volt olyan kényelmes, mint egy mai laptop használata.

A hordozhatóság relatív fogalma

Bár az IBM Portable PC-t hordozható gépnek nevezték, valójában inkább egy kompakt asztali számítógép volt, amelyet könnyebb volt szállítani, mint a hagyományos PC-ket. A mai laptopokhoz képest azonban rendkívül nehéz és kényelmetlen volt. Nem rendelkezett beépített akkumulátorral, így használatához mindig hálózati áramforrásra volt szükség.

A gép kialakítása miatt a felhasználók ritkán tették az ölükbe, hiszen nemcsak nehéz, hanem kényelmetlen is volt így használni. A vicces megjegyzés, hogy „próbáld meg az öledbe tenni”, teljesen helytálló volt a bemutatásakor.

Az IBM Portable PC jelentősége

Annak ellenére, hogy nem volt forradalmi siker, az IBM Portable PC fontos mérföldkő volt a mobil számítástechnika fejlődésében. Segített lefektetni az alapokat a későbbi, valóban hordozható laptopok számára, amelyek az 1980-as évek végén és az 1990-es években kezdtek elterjedni.

Kapcsolódó érdekességek:

• A korai hordozható számítógépek között volt az Osborne 1 (1981), amely hasonló koncepciót képviselt, de kisebb kijelzővel rendelkezett.
• A laptopok igazi forradalma az 1990-es években jött el, amikor az akkumulátoros üzemidő és a súly csökkentése lehetővé tette a valódi mobil munkavégzést.
• Ma már az IBM neve nem jelenik meg a laptopok piacán, mivel 2005-ben a Lenovo felvásárolta az IBM PC üzletágát, beleértve a híres ThinkPad sorozatot is.

Bár az IBM Portable PC nem volt igazán hordozható a mai értelemben, mégis egy fontos lépcsőfok volt a számítástechnika történetében. Ez a gép mutatta meg először, hogy egy teljes értékű személyi számítógép elmozdítható az irodai asztalról, és bár nehéz és drága volt, elindította a laptopok fejlődésének útját.