1857. március 23-án helyezték üzembe az első kereskedelmi „biztonsági felvonót” New Yorkban, a Haughwout Áruházban. A találmányt Elisha Graves Otis fejlesztette ki és telepítette, aki egy olyan fékezőmechanizmust alkotott meg, amely megakadályozta, hogy a felvonó lezuhanjon kötélhiba esetén.