1885. február 28-án alapították meg az American Telephone and Telegraph Company-t (AT&T) New York államban, az American Bell Telephone leányvállalataként. Az AT&T eredetileg a hosszú távú telefonhálózatok fejlesztésére és üzemeltetésére jött létre, hogy összekapcsolja az Egyesült Államás távoli pontjait. Az idők során az AT&T és az American Bell Telephone egyesült, és az AT&T vált az Egyesült Államok domináns telekommunikációs vállalatává.
2005. január 31-én az SBC Communications bejelentette, hogy 16 milliárd dollárért felvásárolja az AT&T Corp.-ot American Telephone and Telegraph Company), ezzel lezárva (vagy legalábbis új szakaszba léptetve) az egykor domináns amerikai telekommunikációs óriás hosszú és viharos történetét. Az AT&T (American Telephone and Telegraph Company) a 20. század nagy részében az amerikai telekommunikáció egyeduralkodója volt.
Az American Bell, amely akkoriban az AT&T (American Telephone and Telegraph Company) anyavállalata volt, 1899. december 30-ánátszervezéssel az összes eszközét és vagyonát átruházta az AT&T-re. Az American Bell-t Massachusetts államban alapították, míg az AT&T New York államban került bejegyzésre. A massachusettsi vállalati törvények korlátozták volna az American Bell növekedését, ezért az átszervezéssel az AT&T lett az anyavállalat, így megkerülték ezeket a jogi akadályokat.
