1987. december 9-én a Christmas Tree Worm (Karácsonyfa féreg) kezdte el megfertőzni az IBM nagyvállalati számítógépeit világszerte. A féreg e-mailen keresztül terjedt, és egy karácsonyi fa szöveges grafikát rajzolt a felhasználó monitorára, miközben más hálózati felhasználókat keresett, hogy újabb e-maileket küldjön. A féreg neve CHRISTMA EXEC volt, mivel az IBM rendszerei csak nyolc karakteres fájlnév-támogatást biztosítottak. Ez volt az első olyan számítógépes féreg, amely széleskörűen zűrzavart okozott a világban.

                *
                *
               ***
              *****
             *******
            *********
          *************                A
             *******
           ***********                VERY
         ***************
       *******************            HAPPY
           ***********
         ***************            CHRISTMAS
       *******************
     ***********************         AND MY
         ***************
       *******************         BEST WISHES
     ***********************
   ***************************     FOR THE NEXT
             ******
             ******                    YEAR
             ******

Bár a féreg nem volt szándékosan pusztító, az általa generált e-mailek mennyisége jelentős mértékben megzavarta a felhasználók munkáját, és elkezdte túlterhelni az e-mail rendszereket. 1987. december 15-én elérte az IBM VNet e-mail hálózatát, és két nappal később annyira lelassította a rendszert, hogy kénytelenek voltak leállítani, hogy megszabaduljanak a féregtől.