1970. február 11-én Japán történelmet írt, amikor sikeresen pályára állította első műholdját, az Osumi-t (Osumi). Ezzel Japán lett a negyedik ország, amely képes volt saját műholdat eljuttatni az űrbe. Az Osumi műhold fellövése egy nagy lépést jelentett az ország űrprogramjának fejlődésében, és egyben megerősítette Japán technológiai és tudományos erejét.

A műholdat az IHI (Ishikawajima-Harima Heavy Industries) rakéta segítségével indították el, és a fellövés helyszíne a japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) elődje, a ISAS (Institute of Space and Astronautical Science) volt. Az Osumi műhold küldetése során a tudósok különböző űrkutatási és technológiai kísérleteket végeztek, és az indítás egy új korszakot nyitott a japán űrkutatás történetében.

Az Osumi műhold működése alatt számos érdekes esemény történt. 1970. február 11-én, a fellövést követő két és fél órán belül a műhold jeleit sikerült észlelni az Uchinoura állomásról, ezzel megerősítve első földi körüli pályáját. Azonban a rádiójel fokozatosan csökkent, és 1970. február 12-én, a hatodik kör során már nagyon gyenge jeleket észleltek. A hetedik pályakör során a jel teljesen megszűnt, és valószínű, hogy az Osumi jeleit a fellövést követő 14-15 órán belül elvesztették, amit valószínűleg a vártnál magasabb hőmérsékletek okoztak, amelyek miatt a műhold energiaellátása gyorsan csökkent.

A műhold ugyanakkor továbbra is körözött a Föld körül, és 2003. augusztus 2-án, 05:45-kor (JST) belépett a légkörbe, ahol elégve megsemmisült. A visszatérés helye Észak-Afrika területén volt, közel a 30°3' N szélességi és 25°0' E hosszúsági koordinátákhoz, az egyiptomi és líbiai határ mentén.

Az Osumi fellövése azért is jelentős, mert hozzájárult az űrkutatás nemzetközi színtéren való elterjedéséhez. A világ első három műholdját, a Szovjetunió, az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság állította pályára, és Japán sikerével egy új szereplő jelent meg az űrversenyben. Ez az esemény nemcsak Japán számára volt mérföldkő, hanem a globális űrkutatási közösség számára is fontos pillanat, mivel egy újabb ország csatlakozott a műholdas űrkutatás elitjéhez.

Műhold adatai és küldetés

• Név (előzetes elnevezés): Osumi (OHSUMI)
• Nemzetközi azonosító kód: 1970-011A
• Célok: A műhold célja a műholdas indítástechnológiák tanulmányozása M (Mu) rakétával, valamint mérnöki kísérletek végrehajtása a műholdon.
• Fellövés dátuma: 1970. február 11., 13:25 (JST)
• Fellövés helyszíne: Kagoshima Űrközpont (Uchinoura)
• Fellövő rakéta típusa: L-4S-5
• Tömeg: 24 kg (a 4. motor elégetése után)
• Méret:
  • Teljes hossz: 1,000 mm
  • Maximális átmérő: 480 mm (a rakéta 4. motorjánál)
• Antenna felszerelés: Két kampós típusú antenna és négy berillium-rez whip típusú antenna (kör alakú polarizációval)
• Pályaadatok:
  • Perigeum (legközelebbi pont): 350 km
  • Apogeum (legnagyobb távolság): 5,140 km
  • Pálya inklinációja: 31°
  • Pálya típusa: Ellipszis
  • Pályaidő: 145 perc
• Tudományos műszerek:
  • Hosszanti precíz accelerométer
  • Hosszanti accelerométer
  • Hőmérséklet érzékelő, amely feszültségmérő típusú strain gauge-t alkalmaz
  • Távközlési adó
  • Jeladó
  • Pilot adó
  • Ezüst-oxid-cink akkumulátor, 5AH kapacitással, mint energiaforrás
• Működés vége: 1970. február 12.
• Újra belépés dátuma: 2003. augusztus 2.