1982-ben Scott Fahlman professzor javasolta az első ismert emotikonok (emoticons) - emodzsik használatát egy Carnegie Mellon-i számítógépes hirdetőtáblán (bulletin board). Az emotikonok, más néven "smiliconok" vagy mosolyjelek, vagy emodzsik az 1980-as és 1990-es években gyorsan elterjedtek. Az eredetük azonban csak 2002-ben vált ismertté, amikor az eredeti üzenetet előkeresték egy biztonsági mentésből.