A világ első működő víz alatti távírókábelét a brit távírómérnök, John Watkins Brett és testvére, Jacob Brett fektették le. A kábel az angliai Dover és a franciaországi Calais városát kötötte össze, az Angol-csatorna legkeskenyebb pontjánál haladva. Ezzel az 1851. november 13. létrejövő kapcsolattal vált lehetővé a közvetlen kommunikáció London és Párizs között.