1892 tavaszán két jelentős amerikai villamosipari vállalat egyesülésével megszületett a General Electric Company (GE). Az összeolvadásban kulcsszerepet játszott Thomas Edison, aki 1890-ben alapította meg saját cégét, az Edison General Electric Company-t, hogy kereskedelmi alapokra helyezze forradalmi találmányait, köztük a villanykörtét és a váltakozó áramú rendszereket.

A másik fél, a Thomson-Houston Electric Company, szintén úttörő szerepet töltött be az elektromos hálózatok kiépítésében és a korai ipari gépek villamosításában. A két vállalat összeolvadása olyan erőt kovácsolt, amely a 20. században a technológiai innovációk egyik vezető szereplőjévé vált.

A Wall Street legendája

A General Electric a pénzügyi világban is hamar történelmet írt: a vállalat az egyik alapító tagja lett a Dow Jones Industrial Average indexnek, amely az amerikai tőzsde legnagyobb iparvállalatait tömöríti. A GE neve több mint egy évszázadon át szinte egyet jelentett a megbízhatósággal, az innovációval és a gazdasági stabilitással.

Érdekesség, hogy a GE az eredeti 12 vállalat közül az egyetlen volt, amely több mint 100 évig szerepelt az indexben, mielőtt 2018-ban végül kikerült belőle.

A General Electric hatása nem csupán az iparra, hanem az egész világ gazdaságára is rányomta bélyegét. A cég 2010-ben a Forbes Global 2000 ranglistája szerint a világ második legnagyobb vállalatává vált, ami jól mutatja a GE jelentőségét az energia, az egészségügy, a légiipar, a pénzügyi szolgáltatások és a technológiai fejlesztések területén.

A GE nevéhez fűződik számos forradalmi fejlesztés: a világ első ipari kutatólaboratóriuma, a gőzturbina, az MRI (mágneses rezonanciás képalkotás) technológia, valamint a repülőgép-hajtóművek fejlődésének több évtizedes támogatása is.

A General Electric máig a világ egyik ismertebb technológiai márkája, amely folyamatosan alkalmazkodott a gazdasági és technológiai kihívásokhoz. Bár üzleti fókusza az idők során átalakult — az energiaszektortól az orvostechnikai eszközökön át a repülőgépiparig —, a cég öröksége tovább él, és Thomas Edison szellemisége ma is áthatja a modern ipari világot.