1911. február 18-án a francia pilóta, Henri Pequet végrehajtotta a világ első hivatalos légipostai kézbesítését (airmail delivery) az akkori Brit Indiában. Pequet egy 6,500 levelet tartalmazó küldeményt szállított Allahabadból a körülbelül 10 kilométerre fekvő Naini városába.

A repülés és a posta találkozása

A 20. század elején a repülés még gyerekcipőben járt, és kevesen gondolták volna, hogy egy repülőgép hamarosan a posta kézbesítésére is alkalmas lesz. Azonban a technológiai fejlődés és az egyre növekvő igények arra ösztönözték a világot, hogy új módszereket találjanak a gyorsabb levelezésre.

Henri Pequet egy Humber-Sommer biplánnal (Humber-Sommer biplane) hajtotta végre ezt az úttörő küldetést. A kétfedelű repülőgép mindössze 50 lóerős motorral rendelkezett, és akkoriban még rendkívülinek számított, hogy egy ilyen szerkezet sikeresen kézbesíteni tudjon leveleket.

Miért volt jelentős ez az esemény?

Ez az első légipostai szállítás nemcsak egy technológiai mérföldkő volt, hanem azt is megmutatta, hogy a repülőgépek fontos szerepet játszhatnak a kommunikáció fejlődésében. Az 1911-es kísérleti küldemény sikeres végrehajtása után a világ számos országa kezdett el komolyabban foglalkozni a légiposta lehetőségeivel.

Érdekességek a légiposta korai éveiről

• Az első légiposta bélyegző: A leveleket egyedi pecséttel látták el, amelyen az „First Aerial Post, U.P. Exhibition Allahabad 1911” felirat szerepelt, így ezek a küldemények mára értékes történelmi relikviává váltak.
• A légiposta fejlődése: Az első sikeres próbálkozás után néhány évvel a világ több pontján is elindultak rendszeres légipostai járatok, amelyek felgyorsították a levelezést és előkészítették a modern légi szállítás alapjait.
• A technológia fejlődése: Míg Pequet kétfedelű repülőgépe mindössze néhány kilométerre szállította a leveleket, alig egy évszázaddal később a modern repülőgépek egyetlen nap alatt a világ bármely pontjára eljuttathatják a küldeményeket.

Henri Pequet és a 1911-es légipostai küldemény örökre beírta magát a történelembe, mint az első sikeres repülőgépes postai kézbesítés, amely megalapozta a modern légi szállítmányozás fejlődését.