Rengeteg nyílt forráskódú projekt pusztán jó szándékból működik: a közreműködők rengeteg órát tesznek bele, anélkül hogy bármit is várnának cserébe. Mások viszont külső támogatásra támaszkodnak, például pénzre, adományozott hardverre vagy arra, hogy valaki más állja a tárhelyszámlát.

Az ilyen jellegű támogatás ritkán kap nagy figyelmet, pedig ezek a szükségletek jelentik az alapját minden olyan projektnek, amely komolyan gondolja a növekedést.

A Gentoo az utóbbi csoportba tartozik. A forráskód-alapú Linux disztribúció, amely a Portage csomagkezelő köré épül, nagyrészt szponzorált infrastruktúrán fut, mivel saját erőből csak néhány létfontosságú gépet tud fenntartani.

Sajnos több olyan szponzor, amely hosszú éveken át támogatta a Gentoót, most úgy döntött, hogy nem folytatja a hozzájárulást. A projekt ezért most új partnereket keres, és nyilvános felhívást tett közzé infrastruktúra-szponzorok számára.

Jelenleg a szponzorok oldala olyan neveket sorol fel, mint az Oregon State University Open Source Labje, a CDN77, a HP és a Hetzner, de ez a lista valószínűleg még nem tükrözi a kiesőket.

Szponzorokat keres a Gentoo

Öt módon lehet segíteni, ahogy azt a Gentoo wiki szponzorációs oldala részletezi. Előnyt élveznek azok a támogatók, akik osztják a projekt vízióját a választási szabadságot tiszteletben tartó, felhasználói igények szerint alakítható szoftverről.

Az első lehetőség, hogy a projekt amerikai hosztinghelyszíneire adományozott gépeket fogadnak. Nem kérnek sokat: minden, ami ma már elég erős szerverfeladatokra, jó ajánlat számukra.

A következő a colocation, vagyis egyfajta fizikai hoszting. A szponzor biztosítja a rackhelyet, az áramot és a hálózati kapcsolatot, a Gentoo pedig előteremti a hardvert, amit beépít. Jelenleg az USA-n kívüli kapacitás a legsürgetőbb igényük, de az amerikai ajánlatokat is szívesen fogadják.

A harmadik lehetőség a virtuális gépek biztosítása, legalább 2 vCPU-val, 4 GB RAM-mal és 25 GB tárhellyel. A projekt szerint ahol csak lehet, egyre inkább a felhőre támaszkodnak, de sok szolgáltatásuk monolitikus felépítésű, és a Kubernetes rosszul illeszkedne hozzájuk.

A negyedik lehetőség a teljesen hosztolt, fizikai szerverek biztosítása. A wiki két példát említ: egy root szervert, amilyet például a Hetzner kínál, vagy a szponzor régebbi, esetleg kihasználatlan szervereit, amelyekhez a Gentoo teljes távoli hozzáférést kap.

Ez utóbbi esetben a hardver továbbra is a szponzor tulajdonában marad, és ő üzemelteti, míg a Gentoo az operációs rendszerért és a távoli menedzsmentért felel. Csupán annyit kérnek, hogy a költöztetésekről előre szóljanak.

Az utolsó lehetőség a régi, jól bevált pénz. Az adományokat colocationre és hosztingra fordítanák.

Felhívás cselekvésre

Nem csak a Gentoo szorul ilyen jellegű háttértámogatásra.

Jó példa az LVFS, a Linux firmware-frissítési szolgáltatása. Kezdetben erősen támaszkodott a Linux Foundationre és a Red Hatre, a Framework és az Open Source Firmware Foundation pedig évi 10 000 dollárral szállt be.

Később a Lenovo és a Dell is csatlakozott Premier szinten, fejenként évi 100 000 dollárral, majd nem sokkal utánuk az HP és az NVIDIA is. Ez egyértelmű siker az LVFS számára, és azt mutatja, hogy vannak szponzorok az olyan projektekhez, amelyek aktívan keresik őket.

Lehet, hogy a szervezetednél van szabad rackhely, vagy akad némi pénz, amit jó célra fordítanál. Akárhogy is, valakinek hosztolnia kell az ilyen projektek mögött futó szervereket. A Gentoo infrastruktúra-csapata az infra@gentoo.org címen vár minden, infrastruktúra-szponzorációval kapcsolatos megkeresést.