Ma, augusztus 16-án a Debian projekt hivatalosan is a 33. születésnapját ünnepli, ezzel több mint három évtizede tartó fejlesztést maga mögött tudva, amelyet nagyrészt egy globális önkéntes közösség visz előre. A 2026-os Debian Day részeként legalább 19 közösségi találkozót tartanak három kontinensen.

Debian története 1993. augusztus 16-ig nyúlik vissza, amikor Ian Murdock, a Purdue Egyetem akkori hallgatója bejelentette, hogy új Linux disztribúciót szeretne létrehozni. Merész lépés volt, különösen úgy, hogy akkoriban maga a Linux „disztribúció” fogalma is újnak számított, és sokak szemében valószínűleg meglehetősen szokatlan vállalkozásnak tűnt.

A Debian-ot nyílt, együttműködésen alapuló módon akarta fejleszteni, a Linux és a GNU projekt alapelveihez igazodva.

Az elképzeléseket később a Debian kiáltvány foglalta össze. Murdock nem egy újabb, lazán összerakott szoftvercsomag-gyűjteményt akart, hanem olyan, Linux-alapú operációs rendszert képzelt el, amelyet a felhasználók és a tágabb szabad szoftveres közösség bevonásával gondosan karbantartanak és fejlesztenek. A folytatás már történelem.

Ma a Debian már régen túlnőtt azon, hogy „csak” egy újabb disztribúció legyen. Viszonyítási pont, amely segít meghatározni a szabványokat, a szabad szoftveres világ egyik legfényesebb csillaga, és talán a legjobb példa arra, amikor tényleg elmondhatjuk: „ezzel nem lehet melléfogni”.

A projekt hatása messze túlterjed azon a körön, amely közvetlenül a Debian karbantartásán dolgozik. A csomag-ökoszisztéma és a hozzá kapcsolódó infrastruktúra egy nagy Debian-alapú disztribúciócsalád alapját adja, maga a Debian pedig továbbra is kiszolgál asztali gépeket, szervereket, felhős környezeteket, beágyazott eszközöket és sok más rendszertípust.

Még fontosabb, hogy a Debian máig megőrizte az alapításkor szánt identitásának nagy részét: közösség által fejlesztett disztribúció maradt, nem pedig egyetlen cég üzleti érdekei által vezérelt projekt. Ez a megközelítés tette lehetővé, hogy az elmúlt harminc év hardveres és szoftveres változásai ellenére is meghatározó szereplő maradjon a Linux világában.

A Debian Day mára éves eseménnyé vált, amelyet minden évben augusztus 16-án tartanak. Helyi közösségek világszerte szerveznek találkozókat, előadásokat, telepítési napokat és kötetlen ünnepléseket. A 33. évfordulóra a Debian szerint legalább 19 ilyen összejövetelt rendeznek három kontinensen.

Harminchárom évvel azután, hogy Ian Murdock elindította a projektet, a Debian nemcsak egy aktívan fejlesztett Linux disztribúció, hanem azon kezdeményezések egyike is, amelyek megmutatták, hogyan tud egy nagy, nemzetközi szabad szoftveres közösség közösen felépíteni és karbantartani egy operációs rendszert.