Az FCC, vagyis az amerikai Federal Communications Commission új szabályozási csomagot fogadott el a tengeralatti adatkábelek védelmének erősítése érdekében. Az intézkedések célja egyrészt az infrastruktúra biztonságának növelése, másrészt az új kábelrendszerek kiépítésének engedélyezési folyamatának gyorsítása, tekintettel a folyamatosan növekvő adatforgalomra és a mesterséges intelligencia térnyerésére.

A tengeralatti kábelhálózatok a globális internet-hálózat meghatározó elemei. Becslések szerint a világ internetforgalmának mintegy 99 százaléka ezeken keresztül halad, ezért az FCC kiemelt figyelmet fordít a hálózat legkritikusabb elemeinek védelmére. A bizottság engedélykötelessé teszi a tengeralatti kábelek végponti berendezéseit, az úgynevezett Submarine Line Terminal Equipment (SLTE) rendszereket.

Az SLTE a tengeralatti kábelrendszer egyik legfontosabb eleme, mivel ez biztosítja a kapcsolatot a kábelek és az Egyesült Államok szárazföldi távközlési infrastruktúrája között.

Az FCC közleménye szerint az új szabályok egyszerűsített engedélyezési folyamatot biztosítanak azoknak az üzemeltetőknek, amelyek igazolni tudják a magas szintű biztonsági megfelelőséget, a korábbi incidensmentes működést, valamint vállalják a folyamatos hatósági felügyeletet. A megújított szabályozás emellett tovább erősíti a kábelek védelmét azzal, hogy frissíti a fő berendezésekhez, külső szolgáltatókhoz és más magas kockázatú területekhez kapcsolódó sebezhetőségek kezelésére szolgáló előírásokat.

A szabályozás szigorúan korlátozza a nemzetbiztonsági kockázatot jelentő külföldi technológiák alkalmazását is. Az FCC nem csak a korábban már korlátozott kínai vállalatok például a Huawei, a ZTE, a China Telecom és a China Mobile eszközeit zárja ki, hanem minden olyan berendezést, amely Kínából vagy más, az amerikai szabályozás szerint „ellenséges külföldi szereplőként” besorolt országból származik.

Az intézkedések hátterében az elmúlt évek fokozódó biztonsági incidensei állnak. Az amerikai hatóságok szerint a kínai jelenlét legnagyobb kockázata a hírszerzés célú megfigyelés. Emellett több régióban is fizikai támadások érték az infrastruktúrát. A Balti-tengeren ismétlődő kábelrongálások történtek, Tajvan rendszeresen számol be kínai fenyegetésekről, míg az Egyesült Királyság nemrég orosz tengeralattjárók gyanús mozgását észlelte kritikus tenger alatti vezetékek közelében.

Brendan Carr az FCC elnöke szerint a gyorsabb kábeltelepítés nemcsak javítja az internet megbízhatóságát, hanem kulcsszerepet játszik az AI-alapú szolgáltatások infrastruktúrájának kiépítésében is.